老妈总结儿子美国研究生申请（转帖）

风筝女子2012 · 发表于 2014-4-13 18:10:39

本帖最后由风筝女子2012 于 2014-4-19 22:53 编辑

今天已经是14年的4月13日了，基本到了很多美国大学研究生申请确认的最后期限了（deadline）。也就是说儿子的赴美读研究生的申请工作也基本结束了。在此，老妈我就自己所了解到的一些信息（儿子告诉我的，儿子同学之间的信息等），对申请研究生作一个小结，希望对其他学弟学妹们有一点点的启发作用。
第一• 按时提交材料---- 儿子的申请是DIY，所有的程序都是上目标学校的官方研究生招生网站查看，不要上那些中介的中文网站。去年的11月中旬，所有该邮寄的材料，还有需要网上提交的材料（CV\ PS之类的），还有填写的电子表格，都已经提交完毕。另外还有托福、GRE成绩，还有申请学校的申请费全部通过信用卡网上支付完毕。需要提到的是，在儿子的港科大UST每个学院都有一个来自英语国家的英语tutor，专门负责学生们英语语言上的困难，提供帮助。所以儿子写完自己的PS之后，得到他所在学院的tutor的精心修改，一起研究，提出很多十分宝贵的修改意见，最后提交的是儿子非常满意的作品。为此，儿子还发邮件特别感谢了这位语言老师。科大的这种人性化的服务，使学生得到很大帮助、方便和提升。感谢港科大！！！
第二• 第一份值得纪念的AD（录取）----- 13年的12月份，儿子就收到了第一份来自美国常春藤学校之一的宾夕法尼亚大学的硕士的AD。其实在这之前，我们和儿子的心里也都不是十分有底气，这一份录取信，让我们的心放得十分踏实。并且这所学校非常大气沉着，录取信上写的最后确认期限是14年的6月份。这样，我们的心就更加踏实了。听儿子说港科大工学院申报硕士的学生们，一般会把这所学校和南加州大学当做保底学校。不是说这两所学校不好，而是似乎这两所学校资金有点短缺，所以在招生硕士的时候，这两所学校的中国学生、国际生会多一些。
第三• 收到普林斯顿大学博士录取-----14年2月16日晚，收到普林斯顿大学的博士全额奖学金的offer的通知 (full-funding fellowship offer -----硕士录取一般叫AD，博士有奖学金的录取叫offer，2月21日收到正式的官方录取信)。这个我前面的博文里提到过。博士的面试是我们中国春节大年初一的晚上9:30分，通过网络视频在家里进行的。当时面试他的教授，应该就是后来录取儿子的教授。当时，教授说，他们已经经过了严格地筛查，接受面试的同学，已经十分接近最后的录取名单了。面试进行了半个多小时，很自由很轻松的谈话，具体聊什么儿子告诉我，我也忘记了。大概就是围绕着研修博士的资历，做过什么研究之类，还有儿子询问教授的研究课题和方向之类的问题。就记得一点，教授说欢迎儿子随时给他发邮件、打电话讨论不懂的问题。当时儿子还和我们在这里纳闷呢，教授是要让我和他套磁吗？最后面试完，儿子还是乖乖地耐心地等待面试结果。大概根据儿子以往的做研究的经历和精神、成绩，潜在的研究能力以及推荐人的有力推荐，面试两周后，还是等来了让我们无比惊喜的全额奖学金的offer。这可是常春藤盟校当中的战斗机啊！
说实话当时申请普林斯顿是因为这所大学里不招硕士，只招博士，儿子也是报着跳一跳的心态而申请的。所以这样的结果已经让我们十分满意。后来普林斯顿方面的教授发来邮件祝贺儿子，又委婉地希望儿子能够尽快确认录取，接下来校方可以办理赴美研读的手续。所以儿子考虑几天后，2月25日，他正式发邮件确认接受普林斯顿大学的博士录取。接着就开始申请宿舍等后续的任务了。。。。。。。。
第四• 儿子收到的其他硕士录取：儿子还陆续收到了哥伦比亚大学的硕士AD（不愧为常春藤联盟学校，哥大的硕士录取，和博士一样还需要网上面试）；密西根大学；佐治亚理工的硕士录取。当然被拒的学校还有麻省理工的博士；被拒的硕士学校还有卡耐基梅隆、加州大学洛杉矶分校、普度大学、加州大学伯克利分校。每个学校的标准和看重点不同，所以被录取与被拒都属于正常吧。已经非常欣喜，收到的几个里面就有三个是常春藤联盟学校。佐治亚理工也是南方非常厉害的大学。
第五• 从申请美国研究生过程中总结出的点滴体会：
1. 早做准备--- 保持优秀的GPA（平时成绩绩点），那是必须的，否则的话，在硕士录取还是博士录取的第一轮就很有可能给淘汰掉（有人说高的GPA本身就是最好的套磁和推荐信，）。儿子的成绩虽然不是最牛的，但每学期都上了“Dean's list”(成绩优胜学生奖)。另外就是语言成绩要在大三末期都要考完，自己提前规划，可以多考几次，取最高的成绩。以我们的经验，无论是在海外读书，在香港读书还是在大陆的学生，考GRE和托福之前，最好还是要参加一下新东方的培训，非常有用。北京的新东方口碑比较好，师资力量也强；广州的新东方似乎不太敢恭维（只是一面之词）。其次就是资料的准备，有研究有活动，才可以总结出好的个人陈述等申报材料（这一点我在后面会提到）。
2.申报时要正确评估自己，注意拉开梯度----申报人一定要对自己有一个比较清醒的认识，要恰当评估自己，否则的话很有可能落空而望洋兴叹、后悔莫及。儿子的宗旨是选择跳一跳能够够得着的，选择中间自己比较有把握的，其次就是保底的学校。这一点我们十分同意并且敬佩儿子的理性。对于儿子来说本意是读硕士，时间短，可以早点工作。但是他也报了顶尖的博士学校，自己毕竟也有做研究的经历，如果最好的博士录取了，又有全额奖学金，那也是不错的选择。最后看来他的选择十分正确，三个层次的学校他都有所收获，怎样也不会落空。
分享一下其他同学的经验教训：儿子同学中山大学某学院的，七八个同学都特别优秀，但到4月初，都基本上没有收到什么录取的通知；而儿子的同学，有些方面不如那些同学优秀，但在儿子的帮助下，却收到了五个博士录取。还有中大的一位硕士三年级的师兄，非常遗憾，也竟然没有收到任何的博士录取。三月底儿子回家的时候，我们问起，儿子还说港科大他们系的录取，也并非外界想象得那么乐观。儿子的好友同专业的男孩子，一直到4月3日，才收到一封来自加州大学芭芭拉分校的硕士录取。焦灼的大男孩本来已经准备申请明年春季的研究生了，这个录取可谓是雪中送炭（我们都一直在为他着急）。究其原因，我上面提到的所有同学都是因为申请的学校没有拉开梯度，报的太高了，竞争如此激烈的情况下，报得太高，导致最后落榜。
3.申报前要调查报考学校的财务状况---近些年美国是中国学生留学首选的国家，但是美国经济不景气，高校资金紧张，这也是一个事实。中国的本科生，硕士生，为美国的各个学校的财政做出了很大的贡献。所以有些学校硕士比较好申请，反正是给人家送钱的。但博士这个层次就不一样了。原来以为去美国读博士，都应该有全额奖学金有工资的，但实际情况并非如此。我所知道的是儿子这个专业麻省理工和普林斯顿这两所牛校，大概不差钱，根本就不招硕士，只招博士。所以那些中国孩子特别多的学校，您想想它的资金状况，应该可以想象到吧！！听说中国有些孩子去美国读博士也是没有奖学金的，五六年的时间，父母花几百万培养读下一个博士学位。
儿子的同学亲身经历便是他的同学，申请了东北大学，东北大学给她回信，说对她十分感兴趣，但是没钱，希望她降为硕士，她想要读硕士我就申请更好的学校了，所以她拒绝了。另外两所学校奥本大学、罗格斯大学，也都表示愿意录取她，教授给她信，说学费可以免，生活费让她自己找funding 。关于这点，国内留学基金委（CSC，国家公派留学生信息平台上可以获得很多资讯）有一些资助项目，可以向出国交流和读博士的学生提供奖学金，但是这样就等于把自己卖给了国家，将来是一定要回来服务的。这个同学，还算好彩，华盛顿州立大学和俄亥俄州的一所大学全额奖学金录取了她。
所以，我们的经验便是，申请博士的时候，先要把目标学校的财政资金情况摸清楚再下手，提高胜算的概率嘛。
4. 关于推荐信--- 推荐信的作用不可小觑。正常的渠道是在申请人填写申请表格的时候，把推荐人的邮箱姓名填上，校方直接给推荐人联系，被推荐人是看不到推荐人对你的评价的。这样校方对推荐人的意见会认为是客观公正的。但大陆方面学生有点可怜，很多是自己写推荐信给自己，最后署名某教授就行了，可信度大打折扣。
儿子推荐人方面他考虑地非常仔细：一个是港科大教授，教过他的，对他印象深刻的，证明你的学业和学习能力。第二个推荐人是业界的，是带领他们一起做研究、给华为解决难题的华为的工程师（毕业于香港中文大学的博士），当时他一直在北欧外派工作，非常爽快地答应帮助儿子推荐，我们十分感谢。第三个是做研究的普林斯顿的教授（这名教授也推荐了一起做研究的其他同学，但他们都被普林斯顿拒了，有位同学去了瑞士，有位同学被斯坦福录取了）。我想有儿子的幸运，还有他的努力得到承认，还有教授觉得他有做研究的潜力（儿子研究结束回来学校后，该教授就给儿子学校写来充满溢美之词的证明信）。所以，一个是学业，一个是电子业界，一个是研究领域的翘楚。
5. 一分耕耘一分收获---上次儿子回家我们一起回顾四年的大学历程，我们都承认，是儿子的努力结出今天的丰收果实。大学之初儿子就参加了学校的本科生研究计划（UROP），分别跟着两个教授参与他们的研究领域；后来又参加加州大学洛杉矶分校（UCLA）与港科大的工业产品研究项目（RIPS），再后来参与普林斯顿大学的研究项目。一环扣一环，当初面试RIPS的时候，人家问他做过什么，他说做过UROP，于是他被录取了；当面试普林斯顿的研究项目的时候，人家问他做过什么研究，他说给华为做过RIPS，于是他又被普林斯顿的项目录取了。普林斯顿的项目的成功，又为他最后申请硕士博士，奠定了非常好的基础。他的同学在大陆学校的，也搞过一些研究项目，但是总归是学校级别的，而儿子的这些研究项目，都是和国际名校名企业合作的，所以也给他的申请加了不少分。但是如果没有儿子的积极争取，这些机会也只能和他擦肩而过。
前面的博文里我提到过，接受普林斯顿研究项目面试的时候，是儿子刚刚昨完手术的第二天。我的手机里还保存着他第一天做完手术的两张照片，那种虚弱憔悴，每次我看到都想流泪。但是第二天，他就躺在床上接受了科大和普林斯顿方面的电话面试。我想教授们也会被他小小感动吧！！
所以，因果因果，这便是最好的诠释吧！！
我需要说的是，读博士的男孩子不是书呆子，不是学霸，他们有血有肉，有满腔热血，有激情，爱生活，爱旅游，会恋爱，爱父母、信友谊，有社会责任感。同样读博士的女孩子也爱笑、爱哭、爱玩、爱娱乐，可不是有些人说的“灭绝师太”呀！
希望我的总结，可以帮助到需要的学子，哪怕一丁点，我就满足了。。。。。。。