[zz]写给大一同学——选专业与出国

发信人: Bolin (云层之上), 信区: Advice
标  题: [zz]写给大一同学——选专业与出国
发信站: 瀚海星云 (2010年04月19日17:24:20 星期一), 站内信件 WWWPOST

     
    最近被很多同学问及关于出国和选专业的事情，同样的问题实在是太多了，有些同
学甚至在听过我给少年班大一的讲座之后还在问“物理是不是好出国”这样的问题，真
的让我非常失望。不知道有没有人想过为什么所有针对高年级的出国经验交流会我都推
掉了，唯独去给大一的同学讲了一段。原因其实很简单，我没有耀眼的背景，我GPA没上
4，也没发五六篇paper，也挂名过PRL这种牛杂志——事实上我是totally no  
publication，我没有什么学习经验可以告诉大家。我也不是背景上面有什么瘸腿，凭三
寸不烂舌，套到教授的青睐的——事实上Harvard给我offer我一封套磁信都没发过，人
家连面试都没面试我一下，所以我也没有什么申请技巧可以告诉大家。如果说我还自认
为自己有什么优势的话，那就是我从进科大开始，大一选专业大二选方向大三选个实验
室大四选去向，每一步选择都经过仔细考虑，我运用了每一个科大人都应该掌握的独立
的科研式的思维方式来处理这些选择。这样，当我准备我的申请材料时，除了像所有人
那样罗列那点有限的干货，我可以展示我整个四年的生活是怎样一个精心准备Project，
可以向对方展示我成长的趋势，我还可以向他们暗示：“这趋势的一阶导数是大于零的
，如果给我更好的机会，二阶导数也会是大于零的。”我写这篇文章，把我所知的那些
对于出国的常见误解破解给后来人，把我所认为最重要的指导选择的原则告诉大家，希
望师弟师妹们能以一个理性的心态来考虑选专业和出国这个问题——不要因为在科大就
要出国，不要为了好出国就选某个专业，这种想法足以毁了自己，也足以毁了科大。出
国是一种机会没错，但如果你精神上是出国的奴隶，那你就无法善用这个机会。

    应该说全国没有哪个学校在选专业上比科大更开明了。我回家乡招过生，最烦家长
问我科大哪个专业最好了，因为正如我后面要论证给大家看的，科大没有哪个专业不好
的，但这也许就是咱们绝大多数家长思考问题的方式。学校给大家任意转专业的自由，
我以为就是要大家跳出高中对学科肤浅的理解和高考思维对眼界的束缚。高考的录取分
数的高低仅仅是一个简单的物价供求的关系，分高的专业不过就是报志愿的外行人炒起
的泡沫而已。就我个人而言，一年的思考让我从高考的第一志愿选择到了第四志愿。而
至于高分学校，我招了一次生也就看得明白了，也不过是炒作效应。也许现在的有些新
生和我当时一样，对科大很没自信，但我可以确切地告诉大家，从大二开始我就觉得除
了像我这样的锉人常会时不时地对不起科大这块牌子以外，科大实在是一个牛的没谱的
地方，后来者务必要早早端正这个心态。有的人到毕业都还埋怨科大不好，对于他们，
我觉得，他们等于是在抱怨中错过了在科大四年的无比精彩的经历。以高考分数划档次
的观念首先就要破除。

    对于专业的好坏，除了人文一类的不太了解外，就我所知，科大没有一个专业不好
。不妨就科大人最关心的出国情况说事，数理化生四院系大家公认好出国不必多说，比
较受冷落的地空、信息、工程三类专业，地空今年貌似被UCLA批发了，Caltech和UIUC这
样的也不少；信息类Berkeley，MIT都有，去年还有Stanford，关键不要忘了信息类有着
非常好的就业前景，他们完全没有必要挤着去申请；工院这边Harvard，Princeton已经
形成每年一个的传统了，MIT，Berkeley和Stanford也隔三岔五地会给。当然这三类冷门
专业的offer总量没法和那四个热门院系比，不过这未必说明这几个专业不好出国。就我
在5系和在0系的这两边比较的情况来看，5系的现状分明就是比物理系好出国，和我学物
理的同学比，我自忖要是当时读物理申请，现在能拿个二三十名的学校就很知足了，而
如果我学物理的那些同学能以同样的奋斗精神在工院这边努力，按他们的实力拿几个工
科Top 10的学校绝对不成问题。从美国发给大陆的offer数量上，我觉得给工院几个专业
的总量应该和物理大体相当，也许还略多一些。但从咱们学校看，物理系实在是竞争太
激烈了，基本上每个人都要申请20所以上的学校，还有背景不错的人没有offer，大量的
offer在科大同学之间抢。相比之下工院是大牛不够多，能拿得offer没拿到，我在
Decline offer的时候都苦于找不到背景match的同学可以推荐。我这不是在给工院作广
告，也不是在劝大家去学工科，如果只偏信我一个人在一届所掌握得信息就来工院想占
便宜，这和盲目扎堆去物理系没有什么差别。我只是想举例破除大家对于某个系好出国
的固有成见，为了这个目的措辞略为偏激都不是不可能，读者务必自己权衡。在申请上
，是金子就会发光，只要咱们的专业是在蓬勃发展的专业，只要咱们有实力，
Committee的眼睛总是雪亮的。事实上，在我看来科大任何一个专业（人文类不清楚，不
敢妄言），只要四年没荒废，申请的时候对自己对学校定位准确，申请材料没有大瑕疵
，出到一个比国内研究生教育水平好的地方总没有问题。这里，对于某某专业好出国的
成见是我第二个想破除的。

    但是话说回来，有多少人真正想好自己是不是要出国了呢？肯定有人觉得在科大出
国是一件有面子的事情，不过作为一个具有科学理性思维的人，对面子的考虑仅仅用于
保持人与人之间愉悦而有效的沟通，既然面子不能管饭吃，它就不能作为人生选择的参
考。有人说出国就是想长长见识，体验一下不一样的文化，这倒是一个非常正确的认识
，但问题是这只是出国的附加值，它一不足以决定一个人是否应该出国，二不能决定一
个人应该选择什么样的出国道路。那究竟什么因素能决定一个人该不该出国呢？答曰“
人生追求”——我不想弄得太玄乎，但是都到大学生了，绝对不能再懵懵懂懂得跟着别
人混了。举个运动学的例子，大家都知道位移和路程，咱们的每一个选择每一段努力都
在人生路上的走了一段路程——可以说咱们的选择是“方向”，咱们的努力与成就是“
路程”。但是从稍微宏观一点的尺度上来看，我们人生所能达到的某一点——只关乎起
点和终点——是由那一段“位移”决定的。那么显然，我们要求最经济的走法，要想走
同样的路程使位移最大化。于是对于轨迹的选择就不可以不深思熟虑，并时刻运用宏观
的眼光。不过想在二十岁时就把自己四十岁在干什么想好几乎是不可能的，乃至对三十
岁做个明确的规划都很困难。但事实上我们对自己的未来的打算其实完全可以很模糊，
越是长远的越是模糊，但因为这种长远的模糊的追求的存在，我们可以通过收集足够多
的信息在当前的选项间做出选择，而随着我们每一步选择的推进，我们的长远目标也就
被进一步明晰了。从学术发展来看，出国在绝大多数情况下要优于国内读研；如果不想
走学术道路（也就是不想靠本专业的东西混饭吃了，譬如去企业搞些销售啥的，考公务
员之类的），早点进入中国社会适应是最直接的选择；如果仅仅想过舒服日子，其实没
必要出国受那份辛苦，国内发展就不错了；另外，出国往往是事业与情感的抉择，也许
婚姻还好解决，但选择出国就基本上不可能好好的孝敬父母了。

    对于大一的专业选择，实际上仅仅是一个兴趣的选择，自己适不适合搞研究，适不
适合出国这种问题在大一判断还太早。事实上，如果考虑读完研究生就业的话，任何一
个专业都有就业前景不错的方向。同样的，任何一个专业都有偏理论和偏应用的研究方
向。所以大一选专业不用顾虑太多自己还了解不了的细节问题，找到自己最喜欢的——
自己喜欢的才最能忘我的投入精力，才能达到自己所能达到的最优秀，才能获得最好的
机会，才能指向最幸福的人生。当然，有些专业天生就比另一些难于就业（譬如说物理
之比于工院，这个我比较熟悉），但如果你是在不带偏见的比对之下发觉自己对物理学
院的兴趣大于工程学院，那么我相信你打骨子里头就有些喜欢做研究胜于想就业的元素
。忠于自己的兴趣，千万不要为了所谓的好出国选自己不喜欢的专业。我见过学了物理
了大费周折地想转工转商的，学物理转工程方向是可能的，但这些收学物理的学生的方
向往往仍是些离应用较远的方向，还是不好就业。其它的转专业基本上应该算缘分，可
遇而不可求，绝对不应该作为大一选专业时的参考——在国内是咱们花钱读书，一定程
度上说咱们有选择的权利，出去是人家供咱们读书，你想转专业人家没有供你的义务。
或许有的学校可以免费读一个别专业的master，似乎是个转专业的无比良机，但如果你
的真正兴趣仅仅是这个两年读下来的master，那本科里两年的专业课教育和五年的PhD不
是太过昂贵的一个成本了么？如果一开始就做出忠于自己兴趣的选择，那么即便出的学
校差一些，但省下来的时间也足以使自己有着更好的事业发展。

    怎么发现自己的兴趣呢？凭高中对各学科的那点印象根本不靠谱，我建议大家去教
务处的主页上看培养方案去（ http://www.teach.ustc.edu.cn/page.asp?post=17 ）—
—如果选专业的时候都还不知道科大到底有多少个专业，每个专业都是干什么的，那么
选专业这个机会一定程度上就被浪费了。当然，看了培养方案肯定还是一头雾水，下一
步要记住一些专业的主干课程，到图书馆去翻教材，浏览前言，看目录，看见什么有趣
的就翻过去瞧瞧，咱们没时间也没能力去看懂这些教材在讲什么，但这样就可以对这个
专业获得大概的认识，对整个理工科的结构，各学科间的关联有个大概的认识。之后，
对于感兴趣的系到系主页上翻翻每个老师都在干什么，也不过就图一个印象，求一个对
兴趣的感觉。其它的收集信息的法子太多，大家自己动脑子想。我就是这样决定我要学
力学的，选完了就只管死心塌地努力就行了，成绩不经意地就上来了，根本不会去想要
不要后悔的问题。以后的专业方向选择和实验室选择也还是大体相同的套路，只不过除
了兴趣还要考虑下学科的发展趋势。

    说了这么多，限于我00班和5系的背景，举的例子主要集中在物理和工程之间，但我
相信作出选择的原则是一样。事实上，我觉得在科大不论哪一个专业，有一种东西学的
是一样的，或许就是那种所谓校风的不可名状的东西的一部分——批判思维、独立的思
考、还有积极采取行动发现问题解决问题的主动性，做科研将以此，而我们的选择不过
是一系列不甚严格的科研课题而已。

麒麟2020 发表于 2021-1-18 10:51
读100篇讲座，慢慢入门，我觉得学业群的文件挺好的，几百个文件，通读一遍，大一家长可以试试。
目前CV PS ...

学业群是那个，作为新科，我也想去学习了解一下

我也在翻老帖子读，感觉好多老帖子很经典，很有启发意义

收藏了，感谢分享

麒麟2020 发表于 2021-1-18 10:51
读100篇讲座，慢慢入门，我觉得学业群的文件挺好的，几百个文件，通读一遍，大一家长可以试试。
目前CV PS ...

现在的家长们已经很少能够沉下心来通读文件栏里的群文件或者是论坛里的陈年老贴了，因此对科大的各方面了解都局限于他人的只言片语，这样的情形越来越多！

读100篇讲座，慢慢入门，我觉得学业群的文件挺好的，几百个文件，通读一遍，大一家长可以试试。
目前CV PS 套磁 GPA  GRE tOEFL research 等等已经做了解，看类似文章容易多了。千万别四年一直懵圈，靠机构完成，最起码自己要知道流程和自己的孩子想要什么，不少孩子大四了还搞不清自己的方向在哪里？

2001元妈 发表于 2019-12-12 07:54
的确，来论坛更希望看到更多这类的帖子。这些日子翻出很多老帖子看，发现这些帖子更务实一些！

我也一直在翻老帖子看，很多问题的答案都是老帖子回答回复的，这类新帖较少。

沧浪 发表于 2019-5-26 19:42
文章写的真好，可惜这两年没再看到介绍专业这么明确精准的文章，毕竟这两年形势变化很大，却没找到写的这么 ...

的确，来论坛更希望看到更多这类的帖子。这些日子翻出很多老帖子看，发现这些帖子更务实一些！

10年之后读到这篇文章，其中的建议与意见现在来看还是很中肯。历经10年的沉浮，无论哪一方面都有很多变化，多了一些浮夸，盼望着有经验的科学家或者牛娃类似的帖子多发几篇。

值得一读的好文章，推荐大家都来认真读下！